اینکه کودکان چگونه با مسائل جنسی آشنا می‌شوند یکی از دغدغه‌های مهم والدین است. واقعیت این است که آشنایی با مفاهیم جنسی اغلب زودتر از آنچه تصور می‌کنیم و از مسیرهای مختلف اتفاق می‌افتد. به همین دلیل، داشتن برنامه‌ای آگاهانه برای تربیت جنسی کودکان و نوجوانان ضروری است.

اولین منبع یادگیری کودک، خانواده است. کودکان از طریق مشاهده رفتار والدین، نوع پوشش، گفت‌وگوها و واکنش‌ها به تفاوت‌های جنسیتی، پیام‌هایی درباره بدن و جنسیت دریافت می‌کنند. اگر این آموزش‌ها آگاهانه و متناسب با سن نباشد، کودک ممکن است دچار سردرگمی شود.

دومین عامل مهم، رسانه و فضای دیجیتال است. امروزه حتی در سنین پایین، کودکان از طریق موبایل، تلویزیون و شبکه‌های اجتماعی با تصاویر و اطلاعاتی روبه‌رو می‌شوند که ممکن است فراتر از درک سنی آن‌ها باشد. نبود نظارت و گفت‌وگوی سالم می‌تواند باعث شکل‌گیری باورهای نادرست شود.

همسالان نیز نقش قابل‌توجهی دارند. در مدرسه یا جمع دوستان، کودکان درباره تفاوت‌های بدنی و موضوعات مرتبط کنجکاوی می‌کنند. اگر پاسخ درست دریافت نکنند، اطلاعات ناقص یا اشتباه بین آن‌ها منتقل می‌شود.

به همین دلیل، بهترین راهکار این است که والدین پیش‌قدم شوند. آموزش تدریجی درباره حریم خصوصی، مرزهای بدنی، مهارت «نه گفتن» و تغییرات بلوغ، بخش مهمی از تربیت جنسی کودکان و نوجوانان است. گفت‌وگوی صادقانه و بدون ایجاد ترس، به کودک کمک می‌کند با آگاهی و امنیت رشد کند.